사질토 토양에서 자연산 깨가 많이 생산되어 임자도라고 하였다. 곳곳의 큰 웅덩이들이 중도의 사막에서나 볼수있는 오아시스와 같아서 임자도를 한국의 유일한 사막이라 부른다.